1875 – Création de la Société Théosophique
Lors de la création de la Société théosophique en 1875, les Maîtres de Sagesse (également appelés Mahatmas) occupent une place centrale en tant qu’inspirateurs et guides invisibles du mouvement. Selon la doctrine théosophique, ces êtres sont des humains spirituellement très avancés qui veillent sur l’évolution de l’humanité et interviennent discrètement pour orienter les idées religieuses et philosophiques.
Leur rôle peut se diviser en trois dimensions principales :
- Un rôle doctrinal et de transmission
Les maîtres sont considérés comme les gardiens d’une tradition occulte millénaire. En 1875, ils auraient jugé le moment opportun pour divulguer une partie de cette « sagesse universelle » à l’Occident.
* Inspiration des textes fondateurs : Helena Blavatsky affirmait que ses ouvrages majeurs, tels qu’Isis dévoilée et plus tard La Doctrine secrète, lui avaient été dictés ou inspirés par ces Mahatmas.
* Médiation : Blavatsky se présentait comme une médiatrice ayant reçu une formation occulte spécifique pour transcrire leurs enseignements par télépathie ou par la lecture de la « Lumière astrale ».
- Un rôle de guide et de direction (Pédagogie)
Bien qu’ils agissent « en coulisses », les maîtres sont censés avoir guidé les fondateurs et certains disciples (appelés « chélas ») par divers moyens de communication.
* Communication directe : Blavatsky prétendait avoir eu des rencontres physiques avec certains d’entre eux, comme le Mahatma Morya, et recevait des instructions par des lettres dites « précipitées » qui se matérialisaient parfois de manière inattendue.
* Orientation de la Société : Les « Lettres des Mahatmas » adressées à des membres comme A. P. Sinnett servaient à donner des directives sur l’organisation et à répondre à des questions doctrinales complexes.
- Un rôle éthique : l’idéal de Fraternité
Les maîtres incarnent l’objectif premier de la Société théosophique : la Fraternité universelle.
* Modèles d’évolution : Ils sont présentés comme des êtres sans attaches nationales ou intérêts personnels, travaillant uniquement pour le bien de l’humanité entière.
* Transformation personnelle : Leur rôle n’est pas d’imposer une croyance, mais de proposer un cadre d’étude et d’ascèse (méditation, maîtrise de soi) pour mener le disciple vers une transformation profonde.
Le « Temple » est la suite de l’œuvre commencée par H.P. Blavatsky. Il a vu le jour en 1898 à la demande et sous la direction du Maître Hilarion, un des Maîtres de la Grande Loge Blanche. Les mêmes puissances cosmiques qui guident l’évolution des mondes et des races ainsi que les affaires de l’humanité, et qui proviennent de la Grande Loge Blanche, inspirent et animent le groupe. Bien que les Maîtres de la Grande Loge Blanche soient nombreux, leur œuvre est unique.